Компанія Nanoracks планує використовувати орбітальні теплиці для створення надміцних культур, які витримають найсуворіші умови на Землі й допоможуть запобігти продовольчій кризі, що назріває через різку зміну клімату, розповідає АгроЦентр.
Приватна космічна компанія Nanoracks, що спеціалізується на наданні комерційних космічних послуг і базується в Х'юстоні, штат Техас, має у своєму розпорядженні власний шлюз «Бішоп» на МКС, який використовується для проведення різноманітних експериментів. 2020 року Nanoracks підписала контракт з Інвестиційним бюро Абу-Дабі (ADIO) про відкриття дослідницького центру космічного землеробства в Об'єднаних Арабських Еміратах (ОАЕ). Дослідницький центр StarLab планує обладнати високотехнологічні теплиці на орбіті, досліджувати сільськогосподарські культури, відправляти їх у космос, тестувати й селекціонувати, щоб вивести нові сорти, які надалі зможуть рости в посушливих умовах на нашій планеті.
Нависла проблема глобальної зміни клімату потягне за собою не менш страшну катастрофу: вимирання багатьох сільськогосподарських культур і всесвітній голод. Рослини не встигають пристосовуватись до надстрімкого потепління, вимирають також комахи, що запилюють їх. Проблема всесвітнього голоду ще не відчутна, але вже майоріє на обрії. Тому компанія вже сьогодні поставила собі питання щодо виведення мутованих сортів, які могли б протистояти важким посушливим умовам і давати врожай. За словами генерального директора й співзасновника Nanoracks Джеффрі Манбера, рішення про створення теплиць і виведення нових, космічних рослин базується на попередніх вдалих дослідженнях. Вони продемонстрували, що нові мутації в ДНК рослин можуть швидше виникнути й закріпитись в суворому космічному середовищі. Вплив сонячної радіації, відсутність сили тяжіння та інші особливості перебування поза планетою спонукають рослини до активних мутацій в ДНК і викликають появу нових адаптивних ознак. Уже сьогодні вченому з Аграрного інституту Китайської академії сільськогосподарських наук Лю Люсяню вдалось продемонструвати науковому світу понад 200 сортів мутованих сільськогосподарських культур із більшою врожайністю, поживними показниками, стійкістю до хвороб, а також з меншою потребою у воді й невразливістю до високих температур.
Саме тому Інвестиційне бюро Об'єднаних Арабських Еміратів настільки зацікавлене в розвитку власних технологій. Враховуючи той факт, що 80 % території країни — пустелі, а 90 % харчових продуктів, включаючи прісну воду, — імпортуються з-за кордону, дослідження вирощування рослин в екстремальних умовах космосу й створення успішних аграрних господарств у пустельному та посушливому кліматі може значно «розв’язати руки» й дозволить отримати ресурсну незалежність від інших країн.
«Центр космічного землеробства StarLab сподівається, що наприкінці 2021 року перші дослідницькі зразки вже буде відправлено на МКС», — сказав Манбер.
Не виключено, що, завдяки космічним випробуванням, людям майбутнього доведеться споживати в їжу рослини, що тільки віддалено нагадуватимуть знайомі нам сорти й види.