Вчені визначили, що для здоров'я космонавтів потрібні не тільки сила, витривалість і психічне здоров'я. Але і правильний мікробіом кишківника.
У наш час, для того, що б стати космонавтом все ще потрібен цілий ряд фізичних і ментальних особливостей. Космонавт — надлюдина, з міцним здоров'ям, здатний виносити неземні навантаження. Ні для кого не секрет, але тривале перебування на орбіті так чи інакше поступово руйнує здоров'я. Низька гравітація, відсутність свіжої їжі та можливості вільно пересуватися, відсутність зміни дня і ночі впливають на здоров'я людини, повільно руйнуючи кістки та м'язи, шлунково-кишковий тракт, імунітет і психіку, негативно позначаючись на обміні речовин і метаболізмі. Вчені роблять все, щоб зберегти здоров'я жителів орбіти, починаючи від фізичних тренажерів до рекомендацій по відновлюючому сили сну і медитації. Неоціненно важливою складовою підтримки активності та довголіття є харчування. «Космічна» дієта, яка не може бути такою різноманітною, як на Землі, може негативно позначатися на кишківнику астронавтів аж до розвитку інфекції й запалень. Дослідники показали, що корекція мікробіома кишківника допоможе уберегти астронавтів від проблем. Вони визначили, що у тих, хто жив на орбіті разом тривалий час, унікальний набір мікробів, що становлять мікросвіт кишківника, поступово ставав схожим між собою. Більш того, з часом, мікробів, що мають протизапальну дію, ставало все менше. Щоб відновити втрати й повернути стан балансу, в дієту астронавтів включили пробіотики та пребіотики. Нормалізація мікробіома відчутно поліпшила загальний стан здоров'я астронавтів. Якщо ж ви живете на Землі, то існують менш радикальні методи поліпшення стану внутрішнього мікросвіту. Деякі з них включають споживання великої кількості клітковини для запуску метаболізму бактерій в кишківнику. У разі серйозних пошкоджень, наприклад після приймання антибіотиків, пропонують вживання живих культур бактерій, нових колоній, які заселять шлунково-кишковий тракт. Деякі з них здатні не тільки допомагати перетравлювати їжу, але і виділяють імуностимулюючі речовини або синтезують вітаміни, необхідні для росту кісток. Вчені визнають, що дружба людей і бактерій ще не вивчена повною мірою. Важливість ролі мікроорганізмів в нашому здоров'ї залишається недооціненою.