Пока другие цветущие растения во всей красе встречают опылителей, рябчик делавэя выбрал для самосохранения камуфляж, сообщает «Популярная механика» со ссылкой на журнал Current Biology.
Отрастить «защитные» листья цветку пришлось из-за внимания к нему китайской медицины. Исследователи пришли к выводу, что маскировка растения связана с адаптацией к угрозе истребления.
Многолетник fritillaria delavayi начинает цвести лишь на пятый год вегетации, выпуская единственный цветонос с зеленым бутоном. Но даже таких «мер предосторожности» не хватило для спасения от сборщиков лекарственного сырья. Растению пришлось повысить уровень защиты, буквально слившись со скалистым ландшафтом. Чтобы оставаться незамеченным, в ряде популяций рябчик приобрел неброский серо-коричневый цвет.
Институт ботаники Куньмина (Китай) и Эксетерский университет (Великобритания) провели исследование связи уровня мимикрии с интенсивностью сбора растения в каждой местности. Выяснив у населения, где цветок собирается чаще всего, ботаники обнаружили корреляцию степени маскировки растения с частотой сбора. Оказалось, что более яркую окраску рябчики позволяют себе там, где люди на них меньше «охотятся».