У Массачусетському технологічному інституті (США) представлено альтернативну обробку сільськогосподарських культур, повідомляє портал «Аграрії разом».
Традиційний спосіб внесення препаратів методом розпилення здався вченим далеким від ідеалу. Його недосконалість у тому, що рослині дістається лише близько 5% розпиленої дози, а решта препарату отруює ґрунтові води та забруднює навколишнє середовище. Натомість деякі інфекції для ліків залишаються недосяжними через неможливість потрапляння до цільового органу рослини.
Подолати проблему має фітоінжектор. Суть інноваційної розробки — в «адресній» доставці препарату до оброблюваної рослини. Влучний пристрій являє собою дрон у вигляді тонкого матеріалу з мікроголками для ін'єкцій. Зависаючи над саджанцем, міні-безпілотник «відстрілює» дротики, які впиваються в рослину. Після доставки препарату в стебло та листя шовкові мікроголки розпадуться без сторонньої допомоги.
Незалежно від діаметра голок, вони є вкрай міцними: деякі здатні проколоти навіть деревну кору. За твердістю матеріал наближається до пластику. Це той самий міцний шовк, який використовується для виготовлення медичних імплантатів. Вчені лише відкоригували формулу, щоби матеріал легко розпався.
Випробувавши мікроголки різної величини на багатьох культурах, дослідники змогли забезпечити успішну доставку препаратів із будь-яким молекулярним складом. На черзі — перевірка ефективності отримання ліків різними частинами рослин.