Организаторы новозеландского конкурса используют любой повод для привлечения внимания к проблемам видов, рассказывает The Guardian.
За 16 лет проведения голосования впервые к участию в конкурсе для пернатых было допущено млекопитающее, и «Птицей года» пришлось объявить длиннохвостую летучую мышь — реальную победительницу, выбранную максимальным количеством голосов за весь период избрания фаворита.
Летучей мыши отдали предпочтение перед остальными крылатыми кандидатами 58 000 фанатов, включая чиновников Министерства окружающей среды. Публичная поддержка претендента представителями власти дала основания не согласным с таким решением новозеландцам упрекнуть организаторов в возможном авторитарном влиянии на общественный выбор и дискредитации изначальной идеи конкурса. Но тревога за судьбу вида оказалась весомым аргументом в пользу необычной избранницы, которая сейчас больше других нуждается в человеческом внимании.
Второе место по количеству голосов досталось двукратному победителю предыдущих конкурсов — местному попугаю какапо. Лидер прошлогоднего голосования и обладатель титула «Птица года 2020» не часто попадается на глаза в природе: прячась от преследования хищников, приверженец ночного образа жизни искусно маскируется в зелени.
На третьем месте — новозеландский стрелок. В коренном племени маори эта птица считается посланницей небес.
«Выборы» пернатого символа в Новой Зеландии устраиваются с 2005 года. Мероприятие с размахом проводится организацией Forest & Bird. За птичьих кандидатов агитируют представители «предвыборных штабов». Основательно готовящиеся к ежегодному волеизъявлению граждане страны изучают «личные» профили птиц в соцсетях и реагируют на симпатии «селебритис».
Как и любым выборам, «Птице года» присущи периодические скандалы. Например, в 2018 году расследовалось «вбрасывание» трёх сотен голосов за представителя баклановых — кавау. А год назад людей развеселило курьёзное обвинение в попытке «вмешательства в выборы» России (в итоге «спорные» голоса всё же были «легализированы» и учтены при подсчёте).
Нынешний «конфуз» с летучей мышью, ставшей «птицей», — не первый забавный случай в истории. До этого победительницей конкурса пасхальных зайцев из 12 000 претендентов (в том числе осла, козы и пони) американцы выбрали лягушку.