Новости15 бер.UKRU

Кукурудзу та сою замінить опунція без колючок

Кактусовій груші належить стати важливою сільськогосподарською культурою в умовах посух після зміни клімату.

В Університеті Невади (Ріно, США) вчені працюють над створенням нової перспективної культури для сучасного землеробства. Головними перевагами гібридної опунції стануть підвищена термостійкість і низьке споживання води при швидкому наборі біомаси. Впровадження кактусових генів у інші аграрні культури дозволить отримати їжу та паливо там, де вирощування традиційних сільськогосподарських рослин не є можливим.

За словами професора біохімії Джона Кушмана, проблеми зневоднення планети в умовах глобального потепління змушують мікробіологів шукати альтернативу люцерні та рису через їхню високу потребу у волозі, а кукурудзі та сої — через їх обмежену термічну витривалість.

П'ятирічний проєкт фахівців із молекулярної біології зі штату Невада став першим американським досвідом польових випробувань індійської опунції або кактусової груші у якості альтернативної біоенергетичної сировини, котрою можна замінити викопне паливо.

Дослідження показало високу врожайність багаторічної опунції при 80-відсотковому скороченні споживання води у порівнянні з цукровою тростиною чи кукурудзою: традиційним біоенергетичним культурам потрібно вологи у 3-6 разів більше.

Секрет утримання води опунцією полягає у денному закритті пір: для запобігання випаровування вологи рослина відкриває їх лише вночі. Зрештою, її м'якоть на 90% складається з води. Врожай індійської опунції можна згодовувати худобі та вживати в їжу людям (високий вміст цукру дозволяє переробляти кактусову грушу на желе або джем).

Водночас дослідники виявили ще один корисний потенціал кактусової груші: рослина є стійким поглиначем парникового газу із атмосфери. «Оскільки понад 40% ґрунтів є посушливими або напівпосушливими, відкриваються великі можливості для вуглецевої нейтралізації висаджуванням кактусів на порожніх територіях», — зазначив біотехнолог Джон Кушман.

Вчені мають намір вивести гібрид без колючок і «підсадити» гени кактусової груші до інших рослин для підвищення їх посухостійкості.

Liza Banko