Виявилося, що для відчуття безпеки котам підходить розміщення не лише у справжній коробці, а і в уявній — всередині одновимірного умовного квадрата, повідомляє журнал Applied Animal Behavior Science.
До тестування просторового сприйняття котів учені залучили півтисячі волонтерів. Учасники дослідження мали спостерігати за власними домашніми тваринами, пропонуючи їм вибір «місця привалу» з реальних та ілюзорних конструкцій. Дії котів потрібно було зняти на відео і відправити записи вченим.
Крім звичайного квадрата, серед пропонованих фігур була оптична ілюзія: замість стін коробки на підлозі розміщувалися лише чотири надрізаних кружки, що нагадували кути квадрата. У так званому квадраті Каніжа кружки «натякали» на межі закритого простору, а в неправильному квадраті Каніжа ці «маячки» розташовувалися довільно.
У ході спостережень коти розташовувалися в квадраті Каніжа з тією ж частотою, що і в звичайному квадраті, а до неправильного квадрату Каніжа майже не виявляли інтересу. При цьому ненавмисні підказки від господарів піддослідних тварин були виключені: очі власників, за умовами експерименту, приховували темні окуляри.
Обробивши інформацію від волонтерів, дослідники знайшли підтвердження власній гіпотезі про те, що коти сприймають уявні межі простору так само, як реальні. Інша справа — чому коти полюбляють коробки? На думку авторів наукової роботи «Якщо влізу, то залізу», тварину заспокоює перебування в укритті — нехай, навіть умовному.