Австралійські вчені проаналізували найбільшу онлайн-базу та підрахували світову кількість птахів, розповідає Naked Science.
Учені з Нового університету Південного Уельсу в Австралії визначили існування на нашій планеті близько 9700 видів птахів, при загальній кількості представників пернатих близько 50 мільярдів особин. Щорічна кількісна оцінка чисельності видів тварин і птахів має важливе значення для екології, еволюції та охорони природи. У той час як безліч видів широко відомі, і їх популяцію порівняно легко підрахувати, існує велика різноманітність видів, які населяють дикі й важко доступні людині куточки планети або замкнуті, ізольовані екосистеми. Природознавцям важко не тільки визначити чисельність таких видів, а й просто відшукати їх представників у місцях проживання.
Саме тому, у статті, присвяченій дослідженню, у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, автори уточнюють, що цифра неточна, оскільки охоплює близько 92 % відомих науці видів. А решта 8 % або занадто нечисленні, або зустрічаються настільки рідко, що вимагають окремого вивчення.
В основу дослідження лягли дані онлайн-бази eBird. Це єдина платформа, яка об'єднує вчених орнітологів і звичайних любителів спостерігати за птахами. Дані eBird охоплюють весь світ і фіксують ореол поширення, чисельність, місця проживання птахів, а також фотографії, аудіозаписи й карти розподілу видів у реальному часі. Австралійські вчені розробили алгоритм, який, використовуючи отриману інформацію, підрахував чисельність популяцій більшості видів. Важливим аспектом «впізнаваності» птахів стало те, наскільки вони часто зустрічаються на людському шляху, як близько до населених пунктів селяться і трапляються на очі орнітологам з eBird. Найпоширенішими у світі виявилися горобці (1,6 мільярда особин), шпаки (1,3 мільярда особин), делаварські чайки (1,2 мільярда особин) і сільські ластівки (1,1 мільярда особин). Але поряд з ними існує близько 12 % видів, яких залишилося всього від 5000 до 100 особин.
Автор дослідження, професор Вілл Корнуелл говорить про те, наскільки важливо проводити подібний збір і аналіз даних, які стосуються кількості та поширення не тільки птахів, а й інших диких тварин. Порівняння результатів дозволить розуміти більше про стан популяції багатьох видів, вплив на них змін клімату, людського втручання і вчасно вжити заходів, щоб врятувати їх від вимирання.