Автором инновации стал молодой разработчик из Закарпатья — Валентин Фречка, который начал работу над проектом еще будучи школьником, за что получил «золото» на Международной олимпиаде по экологии в Кении, Олимпиаде гениев в США, а также стал финалистом фестиваля инноваций МОН.
Сегодня Валентин — студент КНУ им. Т. Шевченко и работает на Житомирском картонном комбинате, где в исследовательских условиях может усовершенствовать технологию.
Как рассказывает первый заместитель генерального директора Житомирского картонного комбината Сергей Рудковский, благодаря технологии изготовления бумаги из опавших листьев RE-leaf, предприятие комбината ориентировано на то, чтобы потеснить пластиковое упаковки и предложить свой более экологичный продукт.
Ранее предприятие работало только с вторичным сырьем, то есть с макулатурой. Здесь производился широкий спектр продуктов, таких как картон и гофрокартон, упаковка для яиц, бутылок, фруктов и прочего. Однако, комбинат не отстает от экологических тенденций и ищут новые источники сырья для своих продуктов. Так, например, недавно для немецкого заказчика было изготовлено партию упаковки для яиц из скошенной газонной травы.
Валентин Фречка объясняет, что из вторичного сырья нельзя изготавливать вещи, которые будут непосредственно касаться пищевых продуктов. Поэтому, картонный комбинат рассматривает возможность работать с такими материалами, как волокна соломы, газонной травы, сахарного тростника и опавшие парковые листья. Технология молодого ученого RE-leaf безотходная. Первым этапом листья превращают в раствор. Затем его расщепляют на целлюлозную часть, с которой собственно и делают бумагу, и сухой остаток, который можно использовать как удобрение. В результате из опавших листьев получаем абсолютно чистое, безопасное, гипоаллергенное волокно.
Отрицательной стороной технологии Фречка по изготовлению бумаги является ее высокая стоимость. Чтобы сделать бумагу доступным и конкурентно способным на рынке, технологи согласовали сделать композитный бумагу, то есть до 70% опавших листьев добавить 30% макулатуры. Таким образом, удастся удешевить «осенний» бумагу и сделать экологический продукт — желательным.