Новости22 маяRUUK

Ученые вырастили 142-летние семена

11 экспериментальных образцов семян оказались способными к возрождению почти через полтора века, сообщает The New York Times.

В Университете штата Мичиган (США) завершился эксперимент длиной в 142 года. Именно столько лет назад, в 1879 году, американским ботаником Уильямом Джеймсом Биллом была собрана коллекция семян, которым предстояло пережить самого экспериментатора.

Разложив семена разных растений в 20 герметичных бутылок, учёный их закопал, чтобы дать шанс генетическому материалу «ожить» в далёком будущем. Чтобы узнать, смогут ли лежалые семена прорасти спустя много лет, и зафиксировать предельный срок их возможной всхожести, Билл намеревался доставать из хранилища по одной бутылке каждые пять лет и проверять жизнеспособность семян после высаживания. Преемники ботаника увеличили период проверок в четыре раза: сначала — до десяти лет, затем — до двадцати.

ogorodniki_ohpk/4mPx053GR.jpeg
Derrick L. Turner/Michigan State University

Последняя бутылка была выкопана доцентом кафедры ботаники Дэвидом Лоури и его коллегами 15 апреля 2021 года. Семена тут же высадили в грунт, и всходы ждать себя не заставили. В начале мая проросли одиннадцать семян, десять из которых принадлежат цветковому растению Verbascum blattaria или коровяку тараканьему. В Северной Америке этот завезённый травянистый двулетник прижился с начала XIX века.

ogorodniki_ohpk/gj--053Gg.jpeg
Derrick L. Turner/Michigan State University

Учёных находка удивила, поскольку в бутылке ожидался представитель другого вида — Verbascum thapsus L. Изначально планировалось сохранить семена коровяка обыкновенного (медвежьего уха) — двухметрового свечеобразного травянистого растения с колосовидным жёлтым соцветием и лёгким пушком на стебле и листьях. Именно этот травянистый двулетник находился в первых вскрытых бутылках. Но обнаруживаемые ранее семена не выдерживали и 20 лет хранения: проросли лишь единицы.

Если семена коровяка тараканьего способны выжить после 142 лет подземной изоляции, это редкое свойство распространённого лугового растения нужно использовать в восстановлении земель, считают учёные.

Теперь исследователи намерены провести подобный эксперимент с современными семенами: под землю отправятся новые бутылки, которые предстоит открыть дальнейшим поколениям учёных.

Liza Banko