Американские ученые, изучая вид бактерий Caulobacter crescentus, случайно, как это часто бывает, открыли клейкое вещество, которое в 3-4 раза крепче промышленного суперклея.
Ученые Индианского Университета, изучая культуру бактерий, которая обычно выбирает для обитания потоки и быстрые реки, обнаружили, что те вырабатывают на кончиках жгутиков специфическое клейкое вещество, чтобы прочно крепиться к мокрым камням и скалам. Интерес команды вызвало то, что его тяжело удалять со стеклянных пластин и пипеток.
Бактериолог Ив Брюн и физик Джей Тан определили, что клей может выдерживать усилие в 70 Н/кв.мм ‒ и это самый большой показатель среди зафиксированных прочностей биологических клеев. Он отлично выдерживает воздействие воды и работает с мокрыми поверхностями. Таким образом, новое вещество можно использовать в судостроении или при ремонте любых поверхностей, которые попадают под воздействие дождя или влаги. Кроме того, в отличие от промышленных клеев, продуктов переработки нефти, суперклей вырабатываемый бактериями нетоксичен и не вредит человеку, и может использоваться в стоматологии и хирургии для накладывания швов, или в экстренных ситуациях, при необходимости быстро остановить кровотечение. Со временем, будучи натуральным продуктом, он растворяется организмом, под воздействием фермента лизоцим.
Сейчас ученые ищут способ изготавливать природный клей в больших масштабах, как чудесную и экологичную альтернативу.