Британские ученые создали суперфермент, способный растворять пластик в шесть раз быстрее, чем раньше. Подробнее рассказывает The Guardian.
Разработка принадлежит ученым из Университета Портсмута, что в Великобритании. В основу суперфермента легло вещество, полученное из бактерий, которые развили способность есть пластик. Впервые их заметили еще в 2016 году ученые Японии, на одной из свалок, занимаясь изучением способов переработки. В 2018 году они представили свое изобретение на рассмотрение мировой науки. Но ученые из Великобритании пошли дальше и продолжили работать с микроорганизмами, совершенствуя вещество. Добытый ими суперфермент, обеспечивает полное расщепление пластиковых бутылок в шесть раз быстрее, чем это было раньше. Для сравнения, в природе пластиковой бутылке нужно 400-500 лет, чтобы полностью разложиться.
Ученые считают, что сочетание бактерий, уничтожающих пластик с ферментами бактерий, расщепляющих хлопок, поможет победить вторую по объемам мусорную проблему — свалки одежды из смешанных тканей. Сегодня миллионы тонн такой одежды или выбрасывается на свалку, или сжигается. Легко понять какое количество вреда приносит эта отрасль, если знать, что для создания одной хлопчатобумажной футболки нужно использовать 2,5 тыс. литров воды!
По предварительным подсчетам к 2050 году количество мусора составит 3,4 млрд. тонн. Из него львиную долю составляет именно пластик. Дрейфующие острова мусора распространяются от Арктики до самых глубоких океанов, проникают в экосферу и разрушают хрупкий баланс жизни. Люди и животные, не подозревая об этом, потребляют и дышат микропластическими частицами, которые не способны вывестись организмом. Материал, используемый для создания бутылок, достаточно сложный для расщепления на химические составляющие, поэтому предприятиям легче переделать нефть и создать новый продукт, чем заниматься вторичной переработкой. Профессор Джон Макгихин из Университета Портсмута рассказал, что их опыт был направлен на создание универсального фермента, который был бы более эффективным в промышленном отношении и боролся с разнообразным мусором. Каково же было удивление и радость ученых, когда кроме универсальности, суперфермент показал прекрасные результаты по скорости расщепления. Ученые делают все возможное, чтобы данный метод был использован для переработки отходов в течение ближайшего года.