Исследователи из США разработали пластик, который разлагается на 98 % в домашнем компосте за пару дней.
Уникальность этого пластика в сравнении с предыдущими в том, что его можно будет растворить в домашних условиях и быть уверенным, что он не пополнит тонны мусора на свалке, рассказывает Science News. Ученые из Калифорнийского университета в Беркли «встроили» в обычный пластик ферменты, которые разжижают пластик до нетоксичных молекул, не оставляя следов вредных микропластиков.
Это далеко не первая попытка ученых создать новую альтернативу материалу, который стал настоящим бичом экологии. Ежедневно тонны одноразовых пакетов, крышек и деталей, пополняют собой 6,3 миллиарда тонн уже накопленного мусора, которому нужны столетия, чтобы разложиться. Многие альтернативные пластики даже несмотря на пометки «экологичный» и «зеленый» могут быть разрушены только промышленным компостированием с применением высоких температур. В ином случае они превращаются в микропластик, который отравляет воду и почву, оседает на внутренних органах животных.
Автор исследования Тин Сюй рассказала, что в составе их новаторского материала включены ферменты — катализаторы, которым нужно воздействие воды и температуры, чтобы запустить реакцию разложения. Молекулярная структура пластика, как нефтяного продукта, имеет вид плотно упакованных цепочек — полимеров. Их сложная структура затрудняет попадание воздуха, воды или микроорганизмов, которые могли бы разрушить и переварить материал. В своем новом исследовании профессор Сюй и его коллеги добавили ферменты в гранулах PLA и PCL, которые расщепляют его всего через три дня в домашнем компосте и полностью через две недели. Чтобы предотвратить разрушение предмета, созданного из нового пластика, исследователи покрыли их специальной пленкой.
Ученые уже подали заявку на патент, и высказывают надежду на то, что их изобретение будет использоваться в каждом продуктовом магазине. Ведь в то время, как ученые придумывают новые экологичные материалы, у большинства людей на планете совершенно отсутствует понимание о правильной утилизации отходов и отказе от бытового пластике на базовом уровне.
Отказавшись от одноразовых пакетов в магазине в пользу многоразовых, из ткани, вы вносите свой вклад в будущее планеты.